女性の晩婚化とともに、不妊原因として増えてきた「子宮内膜症」。とはいえ、不妊症は子宮内膜症の症状の一つではありますが、すべての人が不妊症というわけではありません。
子宮内膜症は、本来は子宮の内側にしか存在しないはずの子宮内膜組織が、卵巣や腹膜などの子宮以外の場所で増殖、剥離を繰り返す病気です。月経が始まってからみられるようになり、 １０代で子宮内膜症になる人はごくわずかですが、２０代、３０代と年齢が上がるほど増加します。また、月経周期が短く、月経の期間が長い人のほうが子宮内膜症になりやすいともいわれ、 また遺伝的な要素もあるといわれています。自覚症状で最も頻度の高いものが月経痛です。月経の回数を重ねるごとに痛みが強くなっていくのが特徴で、月経のたびに寝込んでしまう人も 少なくありません。病気の進行に伴い腰痛や下腹痛、性交痛、排便痛などの訴えも多く見られます。不正性器出血がある、月経が長引く、月経痛が強いなどの症状がある場合は、早めに検査 を受けましょう。
　治療法には、手術と薬物療法があります。手術には病巣部のみを切除し子宮や卵巣の正常部位を温存する保存手術と、子宮、卵巣および卵管などをすべて摘出する根治手術があります。 薬物療法には鎮痛剤や漢方薬で痛みなどを緩和する対症療法と、ホルモン剤による内分泌療法があります。本人がどのようなライフスタイルを送りたいかにより治療法も変わるので、 医師とよく相談をして決めていくことになります。
　子宮内膜症で不妊症の場合、軽症で卵管の癒着がない、もしくは癒着があっても軽度であれば、まずは無治療での妊娠を試みますが、それで妊娠が成立しなければ排卵誘発や人工授精、 体外受精などが行われます。卵巣チョコレート嚢胞では、嚢腫のみを摘出し、卵巣の正常な部分はできるだけ残します。手術後は再発の可能性もあるため、できるだけ早い妊娠を目指します。

　　ブライダルチェックとは主に結婚を控えた女性のための婦人科検診と思われがちですが、結婚予定がない方や既に結婚している方でも受けられる検査です。 妊娠出産に影響するような婦人科系の疾患がないかをチェックします。将来的に子どもを産みたいと思っているなら、結婚する前でも今のところその予定がなくても 検査だけでも受けておくと安心です。不妊の原因は、年齢が大きく関係しているとよくいわれますが、若い方でも体に異常があるとそれが妊娠を妨げます。 早いうちに検査をして治療したほうが将来のためになります。
　また、女性側だけが病気や不妊症の検査を受けて異常がなくても、男性側に何らかの病気や不妊症がある可能性はゼロではありません。近年では当クリニックでも 無精子症をはじめとした精子の異常がないかを調べ、男性不妊症の有無について検査を受ける方が増えています。
　また子宮がん検診は２０歳以上あるいは４０歳以上の女性を対象に、無料あるいは一部負担で、１～２年に１回、検診が受けられるように自治体がその検診を補助しています。 検診時には体のお悩みや気になるところを専門医に気楽に相談できるチャンスととらえるといいでしょう。若いうちから定期的に検診を受けることで、自分の体や健康状態を客観的に 見つめ直すよいきっかけになるかもしれません。